Zama, la pépite française qui veut traiter les données sans les déchiffrer
La start-up créée en 2020, qui utilise l’encryptage homomorphe complet pour traiter des données encryptées sans les déchiffrer, à lever 73 millions de dollars en convainquant notamment les co-fondateurs de Solana et Ethereum.
La start-up française Zama, spécialisée en cryptographie et en particulier experte en encryptage homomorphe complet (une technologie qui permet des traiter des données encryptées sans les déchiffrer) pour la blockchain et l'IA, vient de lever 73 millions de dollars (67,5 millions d'euros) à l'occasion d'un tour de financement de série A mené par Multicoin Capital et Protocol Labs. Fondée à Paris en 2020 par Pascal Paillier et Rand Hindi, Zama concentre ses efforts sur le développement et l'application du FHE, une technologie permettant de réaliser des calculs sur des données chiffrées sans nécessiter leur déchiffrement. Zama a développé une suite de bibliothèques et de solutions cryptographiques open source, rendant le FHE accessible aux développeurs. « Nous envisageons un monde dans lequel la confidentialité des données n’est pas une réflexion secondaire, mais plutôt garantie dès la conception » a notamment déclaré le PDG de Zama Rand Hindi.
Parmi les dernières innovations présentées par Zama, fhEVM se présente comme le premier protocole de contrat intelligent confidentiel pour les blockchains EVM, permettant aux données de transaction de rester cryptées de bout en bout. La technologie de Zama a déjà été adoptée par plusieurs grands projets, dont Fhenix, un rollup FHE Layer 2 pour l'écosystème Ethereum, et la blockchain modulaire Inco, qui offre la confidentialité en tant que service. Les fonds levés par Zama serviront à élargir l'équipe de l'entreprise, qui compte déjà plus de 70 personnes, et à poursuivre le développement de solutions innovantes dans les domaines de l'IA, de la fintech, de la sécurité, et de la santé.
Avant de se lancer sur le marché, Zama avait réalisé une première levée de fonds d'un million d'euros en 2020 puis de 7 millions d'euros en 2021. Parmi les investisseurs ayant participé à la nouvelle levée de fonds, on trouve de grands noms de la DeFi comme le co-fondateur de Solana Anatoly Yavokenko et le co-fondateur d'Ethereum et de Polkadot Gavin Wood. A l’heure actuelle, les produits de Zama se concentrent sur le secteur de la blockchain, avant d’attaquer le secteur de l’IA dans un second temps. En effet, les opérations de chiffrement homomorphe sont beaucoup plus complexes et consommatrices de ressources que les opérations sur des données non chiffrées. Cela rend les calculs FHE nettement plus lents et plus coûteux en termes de puissance de calcul par rapport aux méthodes traditionnelles de traitement des données, et Zama explique que ses solutions ne sont pas encore assez matures pour s'attaquer au domaine de l'IA.
